Plan een vrijblijvend adviesgesprek met Dennis. Een half uur, geen verplichtingen, je weet daarna in elk geval beter waar je staat.
Even een snelle quizvraag: door wie werd Apple opgericht? De meeste mensen zeggen Steve Jobs en Steve Wozniak. Klopt voor twee derde. De derde oprichter heet Ronald Wayne, en zijn verhaal is waarschijnlijk de bitterste financiële beslissing in de techindustrie ooit.
De volwassene erbij
Apple werd opgericht op 1 april 1976. Jobs was toen 21, Wozniak 25. Wayne was 41 en werkte bij Atari, waar hij Jobs had leren kennen. Hij was er bij gehaald als de "volwassene" in de garage, want twee twintigers die een bedrijf beginnen kan natuurlijk altijd misgaan.
Wayne kreeg 10 procent van de aandelen. En hij heeft in die korte tijd best wat gedaan: hij ontwierp het allereerste Apple-logo (Newton onder een appelboom, met een dichtregel van Wordsworth eromheen, totaal niet wat we nu kennen), hij schreef de partnerschapsovereenkomst tussen de drie oprichters, en hij maakte de handleiding bij de Apple I.
Twaalf dagen later
Op 12 april 1976, twaalf dagen na de oprichting, liep Wayne naar de notaris en tekende een document waarin hij zijn 10 procent terug verkocht. Voor 800 dollar. Een jaar later kreeg hij er nog 1.500 dollar bij om officieel afstand te doen van alle toekomstige claims. Totaal: 2.300 dollar.
Waarom? Apple was bij de oprichting een general partnership, geen besloten vennootschap. Dat betekent: als het bedrijf schulden maakt en omvalt, ben jij persoonlijk aansprakelijk. En Apple stond meteen al voor 15.000 dollar in het krijt bij The Byte Shop in Mountain View, voor de eerste lading Apple I-computers.
Wayne had jaren daarvoor een eigen bedrijf gehad in gokmachines. Dat was failliet gegaan en had hem flink in de schulden gezet. Hij was niet bereid om alles wat hij had nog eens op het spel te zetten voor een gok in een garage.
Even doorrekenen
Apple is uitgegroeid tot een van de waardevolste bedrijven ter wereld. Tien procent daarvan is, hoe je het ook berekent, vele honderden miljarden dollars waard. Daar kan je hoofd niet bij.
Wayne zelf
Ronald Wayne, geboren in 1934, woont in Pahrump, Nevada. Hij heeft zich nooit meer bemoeid met Apple. Tot voor kort handelde hij in zeldzame postzegels en munten als bijverdienste. Zijn eerste iPhone heeft hij pas in 2011 gekregen, en cadeau, want zelf kopen vond hij te duur.
Het opmerkelijkste: hij heeft geen spijt. In allerlei interviews heeft hij steeds gezegd dat hij toentertijd de juiste beslissing nam met de informatie die hij op dat moment had. "Ik had niet de persoonlijkheid om in dat bedrijf gelukkig te zijn", heeft hij ooit gezegd. Hij was geen Jobs, geen Wozniak, en hij wist het.
De korte versie
Apple's vergeten derde oprichter Ronald Wayne kreeg 10 procent van het bedrijf bij de oprichting in 1976, en verkocht het twaalf dagen later voor 800 dollar omdat hij persoonlijk aansprakelijk zou zijn voor de schulden van het bedrijf. Vandaag zou die 10 procent honderden miljarden waard zijn. Wayne heeft er nog altijd geen spijt van.
Plan een vrijblijvend adviesgesprek met Dennis. Een half uur, geen verplichtingen, je weet daarna in elk geval beter waar je staat.